零度文庫

　　本報記者 程久龍

　　一度固執堅持網游收費的網易(NASDAQ：NTES)，終于向免費模式低頭。

　　6月6日，網易自主研發的首款3D游戲《天下貳》開啟測試，模式為免費上線、按道具收費。這是盛大(NASDAQ：SNDA)自2005年宣布網游免費以來，網易堅持2年按時收費后的首次重大轉變。

　　“大勢所趨�！�6月10日，易觀國際分析師易飛凡如是評價。事實上，網易CEO丁磊曾公開表示，“網易過去在游戲的收費模式上走了一個極端”。

　　正是由于該極端模式，一度占據國內網游頭把交椅的網易被盛大一路反超。據某咨詢公司2007年中國網游運營商市場排名顯示，位居第二的網易的網游市場規模為18.9億元，與排名第一的盛大(24.2億元)相差5.3億。此外，憑免費模式后來居上的巨人《征途》更是咄咄逼人。2007全年，網易與排名第三的巨人(NASDAQ：GA)網游收入相差僅2.6億元。

　　“網易若不改變產品老化和收費模式的問題，其第二名的市場地位恐怕難保�！庇袠I內人士對記者分析。

　　最后的免費者

　　長期以來，網易是個堅持按時間收費的頑固派。在國內前幾大的網游運營商中，網易是最后的免費者。

　　2005年11月，盛大旗下三款主要網游《夢幻國度》、《熱血傳奇》、《傳奇世界》相繼宣布免費運營。作為當時國內網游市場占據最大份額的盛大，突然宣布加入免費陣營，這在當時的中國網游界引起不小的震動。

　　是時，不少業內人士預計，隨著網游“一哥”盛大的全面免費，國內的主流網游運營商全面免費的時代指日可期。但作為當時國內三大網游運營商的網易和九城，卻表示堅持原有收費模式不變。

　　一個令人回味的細節是，在2006年的chinajoy高峰論壇上，丁磊表示，網易做網絡游戲采取的是長期耕耘策略，不會使用短期促銷，并稱，道具營銷是“投機措施”，而在他之前發言的陳天橋，則認為按道具收費是盛大重要的創新之一。

　　網易2006年一季報顯示，其MMORPG(大型多人在線角色扮演)的市場份額高達38%，雄踞頭把交椅。而此時，正在經歷免費“陣痛”的盛大份額一度跌至20%。

　　然而，網易游戲的這個“黃金時代”卻只能是曇花一現。

　　“當時網易反超盛大的重要原因是，盛大在免費初期導致收入陡然下滑�！币罪w凡認為，在這個過程中，從表面看，盛大在短期損失了收入，但實質上卻擴大了免費產品的用戶規模。

　　陣痛之后的盛大市場份額持續攀升，至2006年第四季度，其市場份額升至23.13%，而網易則下滑至22.19%——網易的頭把交椅僅坐了半年。

　　盛大之后，《征途》也憑借免費模式創下了單款游戲130萬活躍付費用戶的記錄，成為免費游戲產品中的第一。巨人在上市之后的第一份財報顯示，《征途》玩家平均消費達305元，是中國最賺錢的網游。巨人也借此超過九城(NASDAQ：NCTY)，成為國內第三大網游運營商。

　　當初跟網易同舉收費大旗的九城在堅持一年后，于2007年推出MMORPG《奇跡世界》開始免費運營。至此，國內四大網游運營商除網易外，均涉足免費運營。

　　與此相應，網易的游戲業務則表現得日趨乏力，據某公司資訊研究報告顯示，其游戲業務的增長率已由2005年3季度最高8.4%，持續下滑到2007年4季度的-1.9%。某咨詢公司甚至悲觀的預計，“2008年，網易的游戲收入將出現較大下滑�！�

　　但2008年一季度，網易的網游增長卻超過分析師預期，其核心游戲《夢幻西游》最高同時在線人數創下新高，達到200萬。但網易首席運營官董瑞豹隨即解釋，“200萬新高主要是有一個周末舉行了特別活動，因此這一數字并不能反映第二季度的營收增長情況�！�

　　丁磊的考量

　　據悉，網易秘密研發《天下貳》達三年之久，并計劃2007年正式亮相，但“由于游戲與玩家預期差距較大”，網易頂住壓力，在2007年4月將其回爐。

　　據網易介紹，《天下貳》在內測期間，丁磊親自組織了兩次玩家見面會�！捌渲胁环κ召M模式的反復考量”。知情者透露。

　　2008年初，在第四屆游戲產業年會上，丁磊最先透露《天下貳》將成為網易首款免費游戲。丁認為，過去一段時間，“網易忽視了玩家在收費模式上的多樣化需求”。此外，丁磊還表示，網易未來會按照市場的細分去滿足消費者的需求，在產品題材、玩法設計、收費模式等方面都會采取多元化并存方式。

　　在2008年一季度財報發布的分析師會議上，董瑞豹也表示，未來將開發基于裝備收費模式的網游新產品，與收費網游產品并存。

　　“過去兩年的實踐證明，免費模式在中國市場相當成功，也適合玩家的消費習慣�！辟惖项檰柣ヂ摼W與電子商務資訊中心副總經理譚斌告訴記者。而賽迪顧問的一項調查顯示，截至目前在國內已公開推出的網游產品中，免費模式占約70%。

　　“按道具收費對收入的拉動，目前已超過按時間收費模式，而且該趨勢還在進一步上升�！币罪w凡對記者分析，一個重要原因是，按時間收費的收入相對固定，而按道具收費則可通過促銷活動刺激收入增長。

　　董瑞豹曾透露，網易的主力網游產品《大話西游3》每月ARPU值固定在15元，但由于是按時間收費，無法通過舉辦活動來刺激ARPU值的增長。

　　易觀國際一項研究顯示，一款網絡游戲的運營壽命一般是3-5年，而占網易網游營收70%的《夢幻西游》，推出至今已4年有余。有業內人士認為，網易核心產品的老化，將成為其網游業務持續增長的潛在危機。

　　據悉，《夢幻西游》最高同時在線人數雖然保持增長態勢，但增長率處于下降態勢，2007年第一季度同比增長率下滑到17.4%，而2008年第一季度同比增長率進一步下滑到10.4%。此外，網易此前一度被寄予厚望的《大唐》，在推出后也未“達到預期效果”。

　　“網易在作為核心收入的網游運營方式上，需要注入新的‘興奮劑’�！短煜沦E》應該僅是一個開始�！鄙鲜鰳I內人士認為。

　　6月10日，網易網游部門人士向記者表示，網易在未來不排除繼續推出免費游戲的可能。而記者獲悉，其即將推出的《大唐2》也將采取免費模式運營。